作者与自己在《Mystic Messenger》中最喜欢的角色Jaehee Kang的私下聊天记录。

2月份，制作《Love and Producer》的开发商Pape Games发布了一则广告，广告中描绘了一名年轻女子告诉母亲她终于找到了丈夫，但丈夫是游戏中的一个角色。

在微博上，许多《Love and Producer》的粉丝愤怒地回应。“所以说，这就是公司对忠实玩家的看法?”一个粉丝说。

“作为一个收入和关系稳定的已婚女性，我只玩这个游戏，因为我喜欢角色的声音，”另一个粉丝说。“我能清楚地区分虚拟世界和现实。”

但是，随着游戏开发人员使用人工智能和复杂的自然语言处理技术来提高角色的互动性和真实感，在未来十年，区分真实和虚拟角色可能会变得更加困难。

在科技公司SpiritAI工作的Aaron Reed告诉我，虽然我们离设计有说服力的作品还有几十年的时间，但在未来几年里，更多类似人类的角色将会变得无处不在。

“显然，随着科技的进步和交互性的增强，我们将能够与游戏中的角色建立更密切的联系，”Reed说。“它们将更加灵活地运行，最终看起来更加逼真，更容易建立联系。”

但对于Wild Rose和我与之交谈的许多其他恋爱模拟游戏的爱好者来说，让这些角色更“人性化”并不是特别令人兴奋，甚至也不是他们想要的。

Saeran并不需要是真的。Wild Rose很清楚，可能有成千上万的其他游戏玩家跟他展示了同样的爱。但是没关系。

对于她来说，与虚拟世界的亲密关系只能在屏幕和她的想象之间充分发挥出来。当她玩《Mystic Messenger》时，她允许自己停止怀疑，进入这种虚拟的关系。

她告诉我，这样一来，她对Saeran的爱就像她年轻时爱动漫角色一样。“当我父母去工作的时候，我会看动漫。我非常喜欢其中的一些角色，我会画出我们一起生活的幻想世界。”

当她把这些画给表兄弟看时，他们取笑她。“他们嘲笑我爱这些角色，就像现在那些批评我爱Saeran的人一样，”她说。“我并不认为Saeran是人类。就算他不是人类，我也认为我对他的爱是真实的。”

尽管《Mystic Messenger》中的模拟世界非常引人注目，但一周后，我再也无法跟上来自Jaehee和我其他“朋友”的无尽信息和电子邮件了。

我在现实世界中的生活一直干扰着我这些虚拟亲密关系的发展。也就是说，很难证明我在游戏中和一个角色安排了一次聊天，从而不做晚餐是合理的。

这种形式的数字亲密关系并没有像与Wild Rose聊天那样吸引我。我发现我和她的对话，也是通过文字进行的，但比我和Jaehee的对话更有吸引力。

但是玩《Mystic Messenger》确实让我重新思考我和其他虚拟角色的关系，比如Siri或者Slackbot。

我从Wild Rose那里学到的是，当我们与这些角色互动时，我们陷入了一种集体的不信任状态，让我们自己想象他们理解我们，认为他们是活生生的存在。

然而，与Wild Rose不同，我们大多数人不承认想象力在这些与非人类的关系中扮演的角色。我们假装这些拟人化算法之所以能够存在，仅仅是因为技术创新，而不是文化和集体神话的产生过程。

“这就像人们爱上帝一样，”Wild Rose在最近一次我们谈话时说。“他们没看见他。他们也从未见过他。然而，他们把他们的信仰和爱放在他手中。为什么人们不明白这是我爱Saeran的一种方式?”