《瘟疫公司》(Plague Inc)第一次被人们认识，是在2012年5月26日。詹姆斯·沃恩在夜里上线了这款游戏，他没有告诉任何人，也没有任何媒体报道，而在次日凌晨，他惊讶地发现这款游戏已经被下载了500次。

“这简直难以置信。”詹姆斯后来在接受采访时这样说道。不过更难以置信的事很显然还在后面，在整整两年后，《瘟疫公司》在2014年5月 22日推出了官方中文版，并且迅速登上App Store中国区付费榜榜首，彼时，瘟疫公司已经“感染”了世界上4%的人口。对于这样一款以“毁灭人类”为主题的另类游戏来说，它所获得的成功，既令人惊讶，也在情理之中。

《瘟疫公司》的制作者詹姆斯·沃恩

令人意外

詹姆斯·沃恩是英国人，并且拥有经济学学位，在最初开发《瘟疫公司》这款游戏时，他是兼职工作，同时还担任一家企业的战略顾问。在一些自由职业者的帮助下，詹姆斯花费了大约一年的业余时间完成了游戏的开发。《瘟疫公司》是詹姆斯发布的第一款手游作品，这款游戏在上线一年后在全球获得了数千万的下载。

在《瘟疫公司》取得初步的成功之后，詹姆斯辞去了原本的工作，开始专注于游戏开发。在前不久刚刚结束的微软E3发布会上，微软还宣布了包括《瘟疫公司》在内的多款优秀独立游戏即将登上Xbox平台的消息。

回归游戏与玩法，《瘟疫公司》为何能够如此成功？

情理之中

刚刚接触《瘟疫公司》这款游戏，你也许会感觉迷茫。它和大多数游戏不一样的是，采用了一个非常独特的视角来切入世界——这次，你站在正义的对立面上，扮演病毒和疾病，为了摧毁人类处心积虑。而当你真正玩过这款游戏，你对于人类这样一个物种的顽强与脆弱也许也将会有新的认知，而且你再也不会忘记洗手了。

《瘟疫公司》应当算是一款策略养成类的游戏，不过什么定义并不重要，游戏的表现形式其实非常简单，从头到尾，你都只需要盯着一幅世界地图，整个游戏过程中，唯一会动的就只有在世界各地飞来飞去的飞机和在各个码头之间停靠运送的轮船。地图上的红点则代表病毒感染人群数量，在这个过程中，你将看着红点由少变多，越来越多的人被你的病毒感染，并且死去。而最终，也许你通过控制病毒的进化巧妙击溃了人类的防线，最终击溃了他们，也有可能，在你摧毁世界之前，相关解药被首先研制出来，你的灭世计划就此失败。

另一种可能的情况是，你的病毒进化太过激进，在传染给足够多的人之前，就已经杀死了所有的宿主。那么你也将因此失败。

最终我们看到的是，游戏获得重大成功，人们喜爱这款游戏，一方面的原因是因为游戏确实有趣且能够有效释放那些黑暗能量，你可以尽情地毁灭人类，你也可以为你的病毒起各种各样的名字，例如[男葡萄の吻]，[懒惰症]，[小时代]等等，或者一些更奇怪的词汇，而在最后[男葡萄の吻]或者[小时代]毁灭全人类的信息提示框跳出来的时候，这会让人产生一些微妙的畅快感;当然，人们也愿意为游戏补充一些说服力不太强的充满正能量的说法来掩盖那些阴暗的心思，例如：《瘟疫公司》能够培养病毒传播知识，让人们增强警惕感。